Você já se serviu de um copo d'água e se perguntou: “O que realmente há aí?” Se você acha que é apenas H2O, odeio estourar sua bolha. Estamos lidando com mais do que aquilo que é visível a olho nu: contaminantes emergentes no tratamento de água municipal. Pode ter sido quase inacreditável, mas esta é uma realidade que enfrentamos. É tão real quanto aquele copo d'água que você segura.

Imaginar pequenos resíduos farmacêuticos, misturados com compostos PFAS, retardadores de fogo ou pesticidas pode parecer surreal...ou até mesmo assustador! Não entre em pânico ainda – é por isso que estou aqui.

Intrigado?

Juntos, analisaremos detalhadamente os detalhes dos nossos sistemas de água potável, analisando toda essa linguagem e números complicados. E sabe de uma coisa? Quando terminarmos, você terá uma melhor compreensão dos contaminantes emergentes que enfrentamos em nossas soluções de abastecimento de água e tratamento de água municipal para resolvê-los.

Compreendendo os contaminantes emergentes no tratamento de água municipal

Contaminantes emergentes, incluindo PFAS, produtos farmacêuticos e artigos de higiene, representam um grande perigo para o tratamento de água municipal. Estas substâncias podem comprometer a qualidade da nossa água potável e causar potenciais impactos na saúde.

Um facto surpreendente é que 70% dos americanos tomam actualmente medicamentos prescritos, em comparação com apenas 48% há cinco anos. Este aumento significativo levou a que mais resíduos farmacêuticos entrassem nos nossos sistemas de água através de sistemas sépticos domésticos ou estações de tratamento de águas residuais municipais.

Nos EUA, a EPA é responsável por manter um olhar atento sobre estes poluentes, ao mesmo tempo que defende regras para garantir o seu controlo. Mas com tantos compostos diferentes sendo introduzidos no meio ambiente todos os dias, é como brincar de acertar uma toupeira em um parque de diversões.

O papel da Agência de Proteção Ambiental dos EUA

Em resposta a esta preocupação crescente, a EPA tomou medidas concentrando-se em determinados produtos farmacêuticos, produtos de cuidados pessoais e PFAS (compostos eternos) no nosso abastecimento de água. A agência utiliza métodos de teste sofisticados, capazes de detectar até mesmo quantidades minúsculas dessas substâncias.

No entanto, a regulamentação por si só não é suficiente – precisamos também de tecnologia robusta que possa reduzir e remover eficazmente estes contaminantes do nosso abastecimento de água potável. Não se trata de se esforçar mais; trata-se de trabalhar de forma mais inteligente ao lidar com contaminantes emergentes.

Tipos comuns de contaminantes emergentes na água potável

Imagine tomar seu café da manhã, mas em vez de água, é um coquetel de produtos farmacêuticos e produtos para quebrar a nicotina. Não é tão apetitoso, certo? No entanto, estas substâncias são contaminantes emergentes comuns encontrados na nossa água potável.

O contaminante mais onipresente é provavelmente o material que usamos para apagar incêndios – retardadores de fogo. Pode ser surpreendente saber que aquilo que nos protege de um perigo representa outra ameaça quando ingerido através da água potável.

Pesticidas e Herbicidas como Contaminantes Emergentes

De campos agrícolas a hortas caseiras, pesticidas e herbicidas trabalham duro para manter afastados os insetos incômodos. No entanto, eles não ficam onde os pulverizamos. Estes produtos químicos muitas vezes acabam infiltrando-se nas águas subterrâneas ou sendo levados pela chuva para rios e lagos, tornando-se contaminantes indesejados no nosso abastecimento de água.

Você pode perguntar por que isso é alarmante? Produtos de higiene pessoal como sabões e detergentes entram na nossa água sempre que os usamos, tornando-se assim uma presença indesejada.

O repelente de insetos DEET é mais um visitante indesejado em muitos abastecimentos de água municipais em toda a América. Sabia que? Uma pesquisa de 2008 revelou sua presença em quase 75% das fontes de água superficiais testadas nos EUA.

Este artigo tem como objetivo lançar luz sobre esses poluentes emergentes. Estar ciente desta questão é metade da batalha para um abastecimento de água mais limpo e saudável para as suas comunidades e cidades.

Fontes e caminhos de contaminantes emergentes

A qualidade da água está ameaçada por diversas fontes. Uma das principais vias para a entrada de contaminantes emergentes nos nossos sistemas de água é através de descargas industriais.

As instalações industriais produzem frequentemente águas residuais cheias de substâncias nocivas, que podem chegar aos rios e lagos se não forem tratadas adequadamente. Isto inclui descargas de águas residuais, onde vários produtos químicos são expelidos durante os processos de fabricação.

Descargas Industriais e Produtos de Consumo

Os itens que usamos diariamente também desempenham um papel significativo na contaminação do abastecimento de água. Produtos de higiene pessoal, soluções de limpeza e até medicamentos – quando descartados ou lavados – entram no sistema de esgoto doméstico contribuindo para descargas de águas residuais, uma vez que estes contaminantes normalmente não são tratados.

Porém, em muitas áreas, o escoamento de águas pluviais transporta esses poluentes diretamente para os corpos d'água locais, sem qualquer tratamento.

Esta questão também não se limita aos ambientes urbanos. A pecuária apresenta outra fonte de contaminação devido ao uso extensivo de produtos farmacêuticos veterinários que chegam às águas subterrâneas depois que fortes chuvas os levam para fora dos campos usados ​​para pastagem ou produção agrícola.

Um estudo recente sugere que até 80% dos antibióticos administrados ao gado não são absorvidos pelos animais, mas excretados intactos ou como metabolitos – tornando o estrume um culpado inesperado na resistência aos antibióticos.

Impactos dos contaminantes emergentes nos processos de tratamento de água

Esta seção analisa como os contaminantes emergentes impactam vários processos de tratamento de água, como oxidação, filtração e osmose reversa.

Limitações dos processos convencionais de tratamento de água

Os contaminantes emergentes representam um desafio significativo aos nossos processos tradicionais de tratamento de água. A maioria dos sistemas municipais de tratamento de água existentes são inadequados para eliminar estes poluentes.

Os processos de tratamento convencionais em que confiamos durante anos já não são suficientes. Mas por que isso acontece?

Veja bem, processos de oxidação como cloro ou ozônio podem combater muitas substâncias nocivas na água. Eles são ótimos para eliminar coisas como bactérias e vírus. No entanto, eles vacilam quando confrontados com contaminantes emergentes.

Isto ocorre porque os poluentes emergentes muitas vezes têm estruturas ou propriedades complexas que resistem à degradação através de métodos oxidativos típicos. Pesquisas recentes mostram-nos quanto mais trabalho precisa ser feito nesta área.

Em essência, esses contaminantes requerem tratamento aprimorado.

Tecnologias de tratamento para remoção de contaminantes emergentes

Contaminantes emergentes representam um desafio significativo para o tratamento de água municipal. Possuímos algumas soluções inovadoras para lidar com esse problema.

Adsorção de Carbono Ativado

O uso de carvão ativado é um método comprovado para remover poluentes orgânicos da água. Funciona como uma esponja, absorvendo esses compostos indesejados e prendendo-os firmemente. Pode ser usado como parte da abordagem de solução.

Processos Avançados de Oxidação (AOPs)

Os POA envolvem o uso de agentes oxidantes fortes para decompor substâncias nocivas na água em substâncias menos tóxicas ou não tóxicas. Soluções inovadoras de tratamento líquido AOP, como Genclean-Muni também pode ser usado em uma abordagem integrada para lidar com esses contaminantes de forma eficiente.

Filtração de Membrana

Esta técnica utiliza membranas semipermeáveis ​​para separar as impurezas com base no seu tamanho e carga. A desvantagem? Nem todos os contaminantes emergentes são efetivamente removidos apenas pela filtração por membrana.

Portanto, reduzir e remover vestígios de contaminantes exigiu uma abordagem de tratamento integrada, algo que as empresas gostam Gênesis Water Technologies pode ajudar sua organização.

Avaliando a eficácia do tratamento de água para contaminantes emergentes

Para enfrentar os contaminantes emergentes, precisamos avaliar os nossos métodos de tratamento de água. Como podemos avaliar a eficácia de nossas técnicas de tratamento de água? Uma maneira é consultar as notas de teste de contaminantes. Estes ajudam-nos a medir a presença e os níveis de substâncias específicas na água tratada.

Os resultados dos testes PFAS (Substâncias Perfluoroalquílicas) são um ótimo exemplo. Eles são famosos por resistirem aos métodos tradicionais de tratamento. Portanto, o monitoramento das taxas de remoção de PFAS fornece informações valiosas sobre o desempenho dos nossos processos contra poluentes recalcitrantes.

Indo mais fundo nas taxas de remoção, vamos pensar no basquete – se você marca consistentemente 8 de 10 arremessos durante o treino, mas só consegue 3 de 10 durante um jogo real…algo não está certo. O mesmo ocorre com a remoção de contaminantes: pontuações altas e consistentes indicam procedimentos de tratamento bem-sucedidos.

Também consideramos o impacto ambiental ao avaliar a eficácia – não seria muito útil eliminar um problema apenas para criar outro, pois não?

Potenciais riscos à saúde associados a contaminantes emergentes

É simples ignorar os riscos potenciais que se escondem abaixo da superfície quando se discute água. No entanto, o que você não consegue ver pode prejudicá-lo – especialmente quando se trata de contaminantes emergentes no tratamento de água municipal.

Talvez você não perceba que produtos comuns, como medicamentos e repelentes de insetos, contêm substâncias que, quando descartadas incorretamente ou lavadas do corpo das pessoas da sua comunidade, acabam na água potável. Estes são conhecidos como contaminantes emergentes.

As ameaças invisíveis dos produtos farmacêuticos e de cuidados pessoais

O aumento no uso de medicamentos prescritos nos últimos cinco anos foi significativo – de 48% para impressionantes 70% entre os americanos (relatório da EPA). Consequentemente, os resíduos farmacêuticos que entram no ambiente através dos nossos sistemas de tratamento de águas residuais domésticas também aumentaram dramaticamente.

Os produtos farmacêuticos não estão sozinhos nesta lista; produtos de higiene pessoal, como sabonetes e detergentes, chegam às nossas águas sempre que tomamos banho ou lavamos louça. Muitas destas substâncias resistem aos processos convencionais de tratamento de águas residuais, resultando em fontes potáveis ​​contaminadas – uma ameaça invisível mas muito real.

Perigos que espreitam abaixo da superfície: pesticidas e herbicidas

Os pesticidas e herbicidas utilizados na produção agrícola também escoam para massas de água próximas durante as chuvas (ver mais detalhes no relatório abrangente da OMS sobre esta questão).

O escoamento agrícola não afecta apenas as zonas rurais – mesmo os centros urbanos podem ser afectados por este tipo de contaminação. É por isso que é importante compreender os riscos potenciais para a saúde que estes contaminantes representam e como podemos nos proteger.

Perguntas frequentes em relação a contaminantes emergentes no tratamento de água municipal

Quais são os contaminantes emergentes nas águas residuais tratadas?

As águas residuais tratadas geralmente contêm produtos farmacêuticos, produtos de higiene pessoal, pesticidas e produtos químicos industriais que os processos de tratamento convencionais normalmente não conseguem remover com eficácia.

Quais são os contaminantes emergentes nas fontes de água?

Nas fontes de água, você encontrará contaminantes emergentes comuns, como resíduos farmacêuticos, PFAS, repelentes de insetos, retardadores de fogo, bem como substâncias de escoamento, como pesticidas e herbicidas.

Quais são os quatro principais tipos de contaminantes que podem ser encontrados na água potável?

As quatro categorias principais incluem organismos biológicos ou patógenos; subprodutos de desinfecção; compostos orgânicos como pesticidas; além de resíduos farmacêuticos e PFAS. Cada tipo apresenta riscos únicos à saúde se consumido ao longo do tempo em determinados níveis.

Quer saber mais sobre como lidar com contaminantes emergentes em sua organização de abastecimento de água? Entre em contato com os especialistas em tratamento de água e esgoto da Genesis Water Technologies, Inc. pelo telefone 1-877-267-3699 ou nos envie um e-mail para customersupport@genesiswatertech.com para discutir seus problemas específicos. Estamos ansiosos para colaborar com você.